Chiesa di Sant’Andrea

La chiesa di Sant’Andrea, in via Mario Pagano, fu originariamente dedicata a San Basilio e officiata da monaci di rito greco. Il piccolo edificio conserva una delle testimonianze della componente orientale nella storia religiosa di Trani, riconoscibile soprattutto nella pianta e nella cupola.

Una chiesa fra XI e XII secolo

La cronologia proposta nelle descrizioni non è uniforme: la tradizione locale colloca la costruzione nei primi decenni del XII secolo, mentre il Catalogo generale dei beni culturali la riferisce all’XI. È prudente leggerla nel quadro delle più antiche architetture medievali tranesi, distinguendo l’origine dalla facciata successivamente trasformata. La dedicazione a San Basilio rimase in uso fino al 1644, secondo il medesimo catalogo.

Quattro sostegni e una cupola

La pianta a croce greca è organizzata in tre navate, divise da quattro colonne e concluse da piccole absidi. La cupola occupa il centro della navata mediana: all’interno appare emisferica, mentre all’esterno è protetta da una copertura piramidale in schegge di pietra.

Questa differenza fra forma interna e involucro esterno è uno dei particolari più utili da osservare. La sagoma della copertura non rivela da sola la geometria dello spazio sottostante; sono le colonne e gli archi a guidare lo sguardo verso il centro dell’aula. I capitelli, descritti come di gusto bizantino, appaiono grandi rispetto alle dimensioni della chiesa.

La pietra antica riutilizzata

Le colonne provengono da edifici precedenti. La prima a destra conserva un’iscrizione imperiale su un elemento interpretato come miliario della via Traiana e riferito nelle descrizioni locali a Costantino, identificazione da verificare sull’epigrafe. Il particolare va cercato sul fusto: una pietra nata per una funzione differente è stata adattata a sostegno dell’edificio sacro.

Il reimpiego permette di leggere la costruzione anche come un insieme di materiali con storie diverse. Dimensioni dei capitelli e caratteristiche dei fusti non sono semplici irregolarità: rendono visibile l’adattamento di elementi preesistenti a una nuova architettura.

Facciata e devozione eucaristica

Il prospetto, rifatto in un’epoca non definita, conserva due finestrelle a losanga lavorate a giorno. La loro trama lapidea offre un punto di osservazione diverso dalle grandi aperture delle chiese più monumentali.

Sant’Andrea è inoltre legata alla cappella del Miracolo Eucaristico di via Lagalante. Il racconto devozionale associa alla chiesa l’ostia dalla quale sarebbe nato il prodigio; il Catalogo dei beni culturali segnala il reliquiario nella cappella di sinistra. La conservazione di un oggetto di culto e il racconto miracoloso appartengono a piani distinti della visita.

Proseguendo verso piazza della Libertà, San Francesco consente di confrontare questa cupola centrale con una sequenza di tre cupole in asse, un’altra soluzione del romanico cittadino.