Chiesa di San Toma

La chiesa di San Toma fu costruita nel 1838 utilizzando materiali provenienti dalla demolita chiesa dell’Annunziata. È una tappa per comprendere le trasformazioni del centro nell’Ottocento: un edificio scomparve, ma parte dei suoi arredi e delle memorie familiari fu trasferita in un nuovo luogo di culto.

La chiesa scomparsa nella piazza del mercato

L’Annunziata sorgeva nell’area dell’attuale piazza dei Longobardi, ricordata anche come piazza del Mercato. La demolizione coinvolse la chiesa e alcune case vicine nell’ambito di un intervento di risanamento del quartiere. La forma della piazza va quindi letta anche attraverso le assenze: lo spazio aperto sostituì un tessuto costruito più fitto.

San Toma, nella piazzetta storicamente indicata con il suo nome, mantenne un rapporto materiale con il complesso precedente. Il reimpiego non riguardò soltanto la muratura: furono conservati oggetti capaci di trasmettere il culto, il ricordo dei committenti e una parte del patrimonio artistico dell’Annunziata.

Che cosa venne trasferito

• La campana, che portò nel nuovo edificio una componente sonora della chiesa precedente.
• Le urne cinerarie della famiglia De Cuneo, legate alla memoria funeraria e familiare.
• L’altorilievo ligneo dell’Annunciazione, commissionato dal conte di Trani Manfredi De Cuneo per l’altare maggiore dell’Annunziata.

Il rilievo è attribuito alla scuola toscana. L’attribuzione riguarda l’ambito artistico, senza identificare un autore certo; la committenza, invece, è ricordata attraverso il nome di Manfredi De Cuneo. Conservare questa distinzione permette di apprezzare l’opera senza trasformare una proposta storico-artistica in una firma.

Un percorso fra edifici e oggetti

Il confronto con Palazzo Vischi, affacciato su piazza dei Longobardi, rende particolarmente chiara la vicenda. Nel suo cortile fu ricomposta la bifora di Casa Ciardi, anch’essa proveniente da un edificio scomparso: a San Toma furono trasferiti arredi e memorie funerarie, a Palazzo Vischi un frammento architettonico.

Un ulteriore legame conduce a Ognissanti, che accolse la confraternita dell’Annunziata dopo la perdita della sua chiesa. La storia dell’edificio demolito si distribuisce così in più luoghi: seguirla richiede di distinguere il trasferimento delle opere da quello della comunità religiosa.

Le antiche descrizioni segnalavano San Toma come non aperta al pubblico. L’esterno e il rapporto con le piazze vicine costituiscono perciò il riferimento della passeggiata; l’eventuale ingresso e la visibilità delle opere devono essere verificati, senza dedurre una disponibilità attuale dalla loro presenza nelle descrizioni storiche.